Gli edifici sono di legno, dipinti con colori brillanti e vivaci. Il vento è freddo e sferzante. La pioggia non si fa certo attendere ma quando splende il sole tutto è terso e limpido, come solo nei luoghi più estremi vi può accadere di vedere. Siamo a Ushuaia, ultimo avamposto abitato dell’Argentina o, come si sente ripetere ovunque qui, alla “fin del mundo”.

Il termine Ushuaia significa letteralmente “ultima baia” e la città è relativamente giovane, fondata nel 1884 dal commodoro Augusto Laserre sul mitico Canale di Beagle. Presto sede di un importante carcere di massima sicurezza, che rimase attivo fino al 1947, la città sembrò conoscere un discreto sviluppo industriale tra gli anni 70 e 80.

Oggi, però, non rimane pressoché nulla di quelle attività, e l’economia locale si basa soprattutto sulla pesca e sul turismo (lo stesso carcere è diventato sede del museo navale e merita una visita). Nella stagione estiva, infatti, Ushuaia rappresenta un’ottima base per le spedizioni in Antartide o per le escursioni al Parco della Terra del Fuoco e lungo il canale di Beagle.

Il Parco della Terra del Fuoco (il cui nome deriva dai fuochi che gli indigeni accendevano lungo la costa e tanto impressionarono Darwin), è stato creato nel 1960, misura oltre 63.000 ettari ed è l’unico in Argentina con accesso al mare. Facilmente raggiungibile da Ushuaia seguendo il tratto finale della famosissima Rute Nr. 3, è un susseguirsi di boschi, specchi d’acqua, fiumi laghi e cascate. Un ambiente molto suggestivo dove è facile incontrare volpi e castori. I trekking non presentano difficoltà di nessun tipo ma accade spesso di dover camminare su sentiero molto fangoso e le carte non sono sempre precise.

Da Ushuaia potete anche scegliere di imbarcarvi su una delle motonavi che attraversano il canale di Beagle, ammirando la splendida fauna che popola questi luoghi: cormorani, leoni marini e foche fino ad ammirare il faro dove i due oceani, Atlantico e Pacifico si incontrano, alla “fin del mundo”.

Foto di maxtdf